Por Derek Howie
Etiqueta: Grabaciones de Machine Tribe
Zigurat de piedra caliza: el naufragio de hierro consumido por las arenas movedizas marcianas
Con el constante aumento de la música actual, la capacidad de atención necesaria para consumirla toda es de apenas unos segundos; supongo que es la cultura del deslizamiento hacia la izquierda. Sin embargo, a veces, son solo estas fracciones de tiempo las que te dan la sensación de ir hacia la derecha y ahí es donde está esto para mí. La estructura ambiental/drone de Limestone Ziggurat es creación de Brian Grainger, un artista copioso que tiene en sus manos más de mil (sí, 1-0-0-0) lanzamientos a través de su sello Milieu Music aquí .
Este tema solitario, 'The Iron Shipwreck Consumed By Martian Quicksand', es una pieza envolvente de 55 minutos, lanzada en 2022 por el sello Machine Tribe Recordings, con sede en Brooklyn. Una aurora sonora de tonos orquestales profundos y ricos que late cómodamente en su propia piel. Este monolito que irradia suavemente se absorbe muy fácilmente y no se desvía mucho más de su base. Llenando mi habitación con ondas sonoras tras ondas sonoras, reverberando desde todos los ángulos, más sobre eso más adelante. ¡Esta es la música drone máxima; mi preferencia por el cine, ya que las imágenes en movimiento están en mi mente!
Esta podría ser la música de fondo para un feliz berauscht, pero la prefiero así, directa, directa y personal. Concentración intensa, seguimiento de cada ciclo repetitivo, captación de las transiciones sutiles que ocurren a lo largo del viaje, o tal vez solo las imaginé; después de todo, el arte se trata de percepciones. La procesión es quizás un poco demasiado delicada para la mayoría, realmente necesitas concentrarte, estar dispuesto a asimilar. ¡Esta no es una hora de relajación, estoy demasiado nervioso y tengo las orejas demasiado abiertas para relajarme!
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Entrevista con Brian Grainger
Por Derek Howie
Derek Howie. “Hola Brian, muchas gracias por acompañarme a hablar para The Vinyl Hole. Disfruté muchísimo de 'The Iron Shipwreck Consumed By Martian Quicksand' como Limestone Ziggurat. ¿Puedes resumir la historia detrás de la creación de Limestone Ziggurat (LSZ), que es uno de tus personajes más nuevos?
Brian Grainger. Limestone Ziggurat es un conjunto que contiene todos los conjuntos, en términos matemáticos. Fue concebido en 2020 después de que estallara la pandemia, y un año y medio después debutó en Celebrate Psi Phenomenon. Está diseñado principalmente para llevar a cabo mi experimentación tangencial con mi primer sistema modular, que comencé a construir al mismo tiempo. En cuanto a funciones secundarias, también se pretendía que fuera un espacio sin género de libertad creativa sin límites (a diferencia de los caminos más rígidamente definidos de Milieu/Coppice Halifax), y uno en el que pudiera sentirme libre de expresarme "autobiográficamente", si así lo elegía. Ofrece muchas consideraciones filosóficas junto con el sonido que produce, con comentarios sobre el acto creativo, la generación procedimental, la política y la protesta, entre otros temas. El nombre fue elegido para representar una larga lista de referencias y simbolismo específico, que es modesto, prosaico, funcional y actual a la vez.
DH. La música electrónica ha recorrido un largo camino desde principios de los años 90, cuando los críticos proclamaban que era "fácil de hacer" y "sin alma". Como sigue siendo en gran medida un movimiento underground, incluso con la enorme cantidad de composiciones originales que se crean para bandas sonoras de películas y juegos de ordenador, ¿imaginas alguna vez un momento en el que la mayoría vea lo que hay debajo de nuestros géneros además de las predecibles compañías de Tangerine Dream, Brian Eno o Kraftwerk?
BG. En realidad no sé si pienso demasiado en esto o si me importa. El mainstream siempre estará ahí, y tengo sentimientos encontrados sobre lo que contiene. Cumple una función como punto de entrada para el grupo más amplio posible, así que siempre me alegra que exista en ese sentido, y mucha gente está más que contenta con dejar que sus intereses permanezcan ahí. Creo que siempre habrá un abismo entre el disfrute de la música y la comprensión del público en general de cómo se crea, o incluso de la industria que la publica, y si puedo actuar con un nivel de impunidad en lo que respecta al proceso creativo –“No hay notas equivocadas, solo resoluciones equivocadas”– entonces tampoco puede haber interpretaciones equivocadas del arte.
Todos, como yo o como usted, que exploramos los niveles más profundos de algo que nos interesa, empezamos en el nivel temático de la corriente principal. Lo más importante que hay que tener en cuenta al respecto, creo, es que se trata de una serie de diagramas de Venn superpuestos, en lugar de una definición binaria de lo que es corriente principal y lo que no lo es. Los artistas que trabajan en la denominada corriente principal a menudo hacen referencia a obras menos viables comercialmente, y viceversa, y creer lo contrario no tiene sentido. La parte más negativa de una definición corriente principal es, en mi opinión, la conexión (y quizás la sumisión) con el comercialismo, que es donde encontramos la valoración del arte remitiéndose a la viabilidad comercial del mismo como producto, y este es un sistema contraproducente en el arte, creo, porque elimina el énfasis del acto creativo y da más importancia a su finalización de una manera preconcebida y excesivamente idealizada. Siempre he mantenido la postura de que creo música porque disfruto creando música, y que si sirve o no a algún propósito en la vida de alguien más aparte de la mía es algo secundario. Puede que esto parezca una tontería, pero si no me conformo con eso como principio y fin de un proceso creativo, no tengo por qué hacerlo. No me preocupa que los críticos o los oyentes, por muy de actualidad o dedicación que tengan, puedan apreciarlo o no.
Medio ambiente 'Swirling Tinsel Singalongs', 'Snowradius' y 'Garland'
DH. Para mi vergüenza, ésta fue la primera vez que escuché tu trabajo. ¿Qué LSZ recomendarías que los lectores leyeran a continuación?
BG. No creo que sea una vergüenza ser nuevo en algo, al menos no debería serlo. La alegría de descubrir cosas nuevas y la idea de que todavía quedan cosas nuevas por descubrir son muy importantes para la condición humana. A juzgar por la pieza con la que has empezado, sugeriría a los oyentes que busquen grabaciones como Ecce Nihilo o Pillar of Persephone para ver más de lo que yo llamo composición de “tono sostenido”. Para algo más dinámico, un álbum como Wind Send de Minimal Resource Manipulation podría interesar a los fans de material más de música concreta. Por último, hay cinco estudios de loops publicados en Psoma Psi Phi en una colección llamada In Curvature, que me gusta mucho. Como indicador general, las grabaciones publicadas como Limestone Ziggurat estarán más orientadas a los drones, y las grabaciones publicadas como LSZ serán más ampliamente experimentales.
DH. 'Vergüenza' probablemente sea mi exageración dramática. Me di cuenta de que, como amante de este estilo de música, además de ferviente colaborador de Discogs y catalogador de mi propia colección de música, no me había cruzado en tu camino hasta este lanzamiento de LSZ. Sin duda seguiré tus recomendaciones, pero cuanto más profundizo en tu carrera, más me aporta. ¿Has calculado alguna vez de cuántas horas de música eres responsable?
BG. Horas, no. De vez en cuando, al final de un año calendario o al completar un trabajo en serie, cuento cuántos lanzamientos individuales hay actualmente, pero mientras escribo esto, no puedo recordar la última vez que intenté hacerlo. Creo que fue hace al menos cinco años, tal vez más, y después de que el número pasó de 1000, sentí que no tenía sentido contar más allá de eso. Aprovecharé esta oportunidad para señalar que Discogs es una base de datos muy defectuosa e incompleta de mi trabajo, y realmente Bandcamp en sí mismo tampoco es un indicador confiable, por lo que he estado trabajando lentamente en un sitio web que catalogue todo en detalle, y tal vez una vez que me dé cuenta de eso tendré una mejor idea de cuán profundo es realmente el océano.
Coppice Halifax 'Green Shape', 'Winterthaw' y 'Winterhearth Monolith'
DH. Con una discografía tan extensa bajo distintos nombres, Milieu, Coppice Halifax, Bike y Vhom, por nombrar solo algunos, ¿cuánto tiempo después de comenzar una nueva pieza sabes con qué alias estás escribiendo?
BG. Obviamente, esto depende de una gran cantidad de factores diferentes (herramientas utilizadas, ideas sobre el papel, temas relevantes a mi alrededor que deseo explorar o incluso pura curiosidad infantil), pero, en términos generales, las cosas que poseen un pulso rítmico repetitivo comienzan como piezas de Coppice Halifax, y las que son más melódicas comienzan como piezas de Milieu. La mayoría de mis composiciones para guitarra se publican bajo mi nombre de nacimiento, aunque el año pasado vi mucha más guitarra en las grabaciones de Milieu y Coppice Halifax. Limestone Ziggurat, como se mencionó anteriormente, es todas estas cosas a la vez, y también aparte de ellas, por lo que siempre existe la posibilidad de que cualquier cosa en la que trabaje termine bajo ese encabezado. Es difícil discernir cuándo y dónde se trazan los límites, y tiendo a navegar por estas decisiones (y la mayoría de las demás en el proceso creativo) simplemente sintiendo, aunque la ironía no se me escapa cuando doy un paso atrás y me doy cuenta de que todos estos proyectos se originan en la misma persona. Aun así, tener tantos afluentes que se ramifican desde un gran río puede ser muy útil para fines organizativos, así como para ayudar a oyentes como usted a encontrar su camino.
DH. La publicación de canciones bajo una multitud de seudónimos parece ser un rasgo endémico y exclusivo de la escena de la música electrónica. ¿Por qué crees que esto es tan común en el género y no se ha extendido tanto a otros?
BG. Nunca lo he pensado desde el punto de vista de un músico electrónico, y tal vez sea cierto. Mi mejor suposición de por qué puede ser así es que tiene algo que ver con la naturaleza más modular y transitoria del proceso creativo y las herramientas que se utilizan para crear música de esta manera. Si alguien pasa su vida estudiando un instrumento o una habilidad, puede ser más fácil clasificar los frutos de ese trabajo que organizar las diversas cosas que produzco. Sin embargo, se lo recomendaría a cualquier artista, porque hay una sensación liberadora de disfrute que puede surgir de un proceso creativo mutable. Personalmente, siempre he considerado que los seudónimos son más análogos a la literatura y a la idea de presentar una visión desde una perspectiva diferente. Históricamente hablando, los escritores han adoptado bastante este método de trabajo, y les ha permitido a muchos de ellos escribir sin miedo a que sus escritos se interpreten como autobiográficos. Si un artista se siente capaz de explorar diferentes perspectivas, disciplinas, posibilidades creativas, creo que debería hacerlo, y que el arte será más rico por ello.
'Esferas de invierno', de Brain Grainger. 'Anthelion plateado' y 'Túmulos de hielo bentónicos'
DH. Más adelante explicaré que durante las últimas tres décadas he preferido escuchar música como "The Iron Shipwreck Consumed By Martian Quicksand" en sonido envolvente. ¿Has pensado alguna vez en mezclar o renderizar material en un formato multicanal?
BG. Absolutamente. He escuchado música multicanal durante muchos años, con diferentes sistemas 5.1. Incluso tengo software diseñado para mezclas multicanal, pero necesito instalar más tarjetas de sonido para utilizarlo. Desde que era más joven, leyendo los textos de Sonic Seasonings de Wendy Carlos, sobre cómo se mezcló en "casi cuádruple" para un LP estéreo, me sentí obligado a producir música que tuviera mucho interés dinámico en el campo estéreo. En muchas de mis grabaciones, siempre hay elementos que se mueven mucho, y diría que componer espacialmente puede ser tan gratificante para mí como centrarse en la textura, la melodía o el ritmo. Estoy seguro de que cuando llegue el momento, y esté listo para componer en un espacio multicanal, terminará siendo bastante alocado.
DH. Me emociona saber que es posible que en el futuro saques un álbum multicanal. Sé que los álbumes mezclados en 5.1/DTS son más bien escasos. ¿Hay algún álbum que puedas recomendar, además del disco de Wendy Carlos?
BG. No tengo muchos, no, aparte de reediciones de lujo de álbumes famosos, pero uno que siempre me viene a la mente como agradable y único es, sin duda, el trabajo colaborativo entre Autechre y el Hafler Trio. También tengo música hermosa en formato 5.1 de Anders Peterson, que dirige Ghost Sounds en Suecia.
Zigurat de piedra caliza 'FPR', 'Molybdos' y 'El naufragio de hierro consumido por las arenas movedizas marcianas'
DH. Acepté con gratitud tu generosa oferta de descargar 25 álbumes con temas invernales a través de tus páginas de Patreon y Bandcamp. Estas vías de distribución DIY se han vuelto fundamentales, pero ¿de qué otra manera utilizas las redes sociales para llegar a nuevos oyentes?
BG. ¡ Gracias por elegir todos esos álbumes! Para mí es importante ofrecer vías gratuitas y sencillas para descubrir mi trabajo, si la gente quiere explorarlo. No tengo muchas cosas positivas que decir sobre las redes sociales, solo que he participado en todas ellas durante muchos años, simplemente porque es lo que hay que hacer si se quiere tener alguna oportunidad en la era de la información. Ninguna de ellas ha enriquecido mi trabajo de ninguna manera, y si pudiera vivir sin ellas, lo haría. Mis lugares habituales, para cualquiera que lea y quiera seguirme para recibir actualizaciones periódicas, son mi página de Patreon (que también utilizo como un blog a la antigua usanza) y Bandcamp. Si Bandcamp se derrumba, puedes esperar que ponga todo mi empeño en mi sitio web punto com y empiece a vender archivos zip de FLAC de nuevo y a enviar CD por correo desde un carrito de PayPal, con un blog y una lista de correo adjuntos.
DH. Me interesó mucho leer sobre otra de tus iniciativas para este año: crear una estación de radio que funcione las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para "construir el sueño". No es mi primera incursión en un concepto musical tan continuo como patrocinador de Patreon del "Sistema de escombros" basado en algoritmos de 65daysofstatic. En él, cada una de las 65 canciones, o "sistemas", como prefieren llamarlos porque se generan de forma única e independiente de las demás y se regeneran de forma diferente a la versión anterior. ¿Conoces esta idea y puedes contarnos más sobre tu propia versión de una plataforma de streaming que funcione las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año?
BG. No conozco al artista que mencionaste, no, pero me parece interesante. Mi idea no es muy novedosa, en realidad –de hecho, la estoy probando hoy en Twitch mientras escribo esto–, pero se centra principalmente en sacar provecho de mi amplio catálogo de grabaciones y ponerlas a disposición de forma gratuita de una manera que no he intentado antes. La serie "Sleepbuilding" que mencionaste aquí es un arreglo continuo de transmisiones nocturnas con mi sistema modular, que reproduce música ambiental de manera procedimental sin usar las manos durante un ciclo de sueño completo o más, y la transmite a través de mis canales de YouTube o Twitch. Estas sesiones se masterizan y publican en Bandcamp de forma gratuita, por lo que la idea de la transmisión 24/7 surgió de ahí, como otra forma de ofrecer esta música a la conciencia pública. Una de las cosas más gratificantes que he descubierto al hacer estas transmisiones es cómo la gente ha elegido escucharlas, y muchos las utilizan como un telón de fondo equilibrado para su trabajo diario, o incluso para sus propias aventuras creativas como escribir, programar, diseñar y pintar. Siento que hay algo prosaico en eso –que mi música se use como una herramienta para facilitar otros actos creativos–, lo que para mí es una idea que se ha completado, en lugar de convertirse en un proceso de recreación. Si este proceso se puede hacer más accesible de manera momentánea e impulsiva, entonces un canal de transmisión 24 horas al día, 7 días a la semana es una idea que vale la pena para mí.
DH. Por último, gracias de nuevo por acompañarme. Según Discogs, además de los lanzamientos de 247 que aparecen a tu nombre, dice que tú y tu esposa Sophie también tenéis mascotas. ¿Qué animales tenéis?
BG. Muchas gracias por invitarme a hablar. Animales, sí. Siempre hemos tenido muchas mascotas y también animales rescatados, aunque últimamente hemos bajado un poco el ritmo por el bien de la cordura y para tener menos presión sobre nuestras finanzas. Hoy tenemos dos perros y tres gatos. Los dos perros son Homer (un mestizo de husky/hound de algún tipo y un hombre muy viejo) y Platón (un mestizo de chihuahua/rat terrier/demonio que sufre la enfermedad del hombre bajito). Los tres gatos son, del mayor al menor, Pepper (un gato atigrado color caballa que lleva la casa), Dobie (un gato atigrado casi totalmente blanco que cree que lleva la casa) y su hermano Maynard (un gatito negro, que es un poco más tranquilo). Recientemente, le encargué a mi amigo Greg, que es un artista brillante, que ilustrara versiones humanoides de los gatos para el álbum Watch the Head de Milieu, donde Pepper es una "doncella peluda" de una serie de ciencia ficción que los chicos están viendo en su televisor en un dormitorio desordenado. Fue muy divertido hacerlo en muchos niveles diferentes, y espero que la gente lo vea. ¡Incluso hay un gran póster de Pepper luchando contra un alienígena con tentáculos en el espacio!
Ahí lo tienen, amigos, mi entrevista con el altamente simulado e igualmente prolífico Brian Grainger. No puedo agradecerle lo suficiente por eso, ciertamente abarcó más terreno del que jamás hubiera soñado. Espero que la lean la mitad de lo que yo lo hice.
Puedes descubrir aún más sobre su producción de Limestone Ziggurat aquí o comprar 'The Iron Shipwreck Consumed By Martian Quicksand' en una cinta de casete de edición muy limitada o como archivo digital en la página de Bandcamp de Machine Tribe Recordings, aquí .
Descripción general de la reproducción
Como mencioné anteriormente en la reseña y mientras hablaba con Brian, voy a describir mi configuración para jugar 'El naufragio de hierro consumido por arenas movedizas marcianas'.
La naturaleza pura de la música como esta se presta a la experimentación y el uso de mi receptor de sonido envolvente solo mejora el sonido envolvente de la obra de Limestone Ziggurat. Hace tiempo que soy un defensor de este tipo de prácticas y, aunque esta grabación no se codificó en un formato envolvente real, la tecnología disponible en mi nuevo receptor de red integrado Denon permite reproducir piezas de 2 canales, a menudo conocido como "mezcla ascendente" a una señal multicanal; actualmente, la mía es 5.1.2 y es una experiencia que recomiendo encarecidamente.
En lo que respecta a la cadena de origen, mi computadora portátil Hewlett Packard 250 G7 reproduce el archivo, [en este caso un archivo FLAC (Free Lossless Audio Codec), que es el mínimo en términos de descargas digitales en estos días] desde un disco duro externo Toshiba a través del programa de administración de música Audirvana Studio a un DAC iFi Zen , y hacia mi AVR, el sonido realmente irradia a mi alrededor gracias a los 4 DALI Lektor 2 Altavoces en proa y popa, con Fazon Mikros de la misma empresa que mi centro y 2 canales de altura, con un subwoofer Wharfedale Diamond SW150 encargándose de las frecuencias bajas.
Sé que hay detractores que dirán que “… la música es sólo de 2 canales… ”, pero a mí me encanta la música ambiental y la he practicado durante más de 30 años. Entonces, ¿qué saben esas personas sobre escuchar este estilo de música? La respuesta, que he encontrado cuando se les cuestiona, siempre ha sido “ ¡no mucho! ”. El hecho de que la mayoría parezca entender que la música no comienza su vida en el formato de 2 canales, sino como una serie de varias partes mono de un solo canal grabadas individualmente, que luego se mezclan para crear la salida estéreo final. Sin embargo, dividir esos 2 canales hacia arriba todavía se ve como un truco. Casi tan desagradable como cuando a principios de siglo surgió el consejo de los audiófilos de que agregar un subwoofer en realidad ayudaba a un par de altavoces, o más recientemente cuando MOFI (Mobile Fidelity Sound Lab) admitió usar grabaciones digitales en lo que otros que antes pensaban que era una cadena completamente analógica, puede leer sobre ese incidente en particular aquí . Además, también es una apuesta segura que son ellos los que ahora, sin darse cuenta, suenan como sus padres, diciendo tonterías como "... ¡ esto ni siquiera es música! ". Jajaja.
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